Stortån – vår stadigaste vän

Stortån förtjänar respekt. Det skriver Björn Bragée, Seniorens expert på seniorhälsa. För stortån är en grundpelare i vår rörelse och balans.

Den ser kanske oansenlig ut där längst fram på foten, ofta inklämd i en sko som är mer designad än genomtänkt. Ändå bär stortån på ett ansvar som är svårt att överskatta.

Utan stortån hade människan sannolikt aldrig rest sig fullt upp, aldrig vandrat ut ur Afrika och aldrig sprungit ikapp sitt byte – eller undan faror.

Vår civilisation börjar i framfoten. Många talar om handens och tummens betydelse, för att inte tala om hjärnans. Men den senare är alltid en bit efter, en kroppens tjänare!

Stortån viktigast vid gång och löpning

Men i gångens och löpningens biomekanik är stortån viktigast. Varje steg avslutas där. I en kraftfull avveckling där kroppsvikten överförs framåt via första mellanfotsbenet och stortåns grundled.

Den fungerar som ett lås, ett styvt men elastiskt gångjärn, som gör steget stabilt och energisnålt. Jämför med våra närmaste släktingar aporna där den gripande stortån pekar åt sidan och lämpar sig för klättring, inte för effektiv tvåbent gång.

Stortån gav oss evolutionärt försprång

När människans stortå riktades framåt och började samarbeta med fotvalvet skapades en konstruktion som möjliggjorde långdistansgång och uthållighetslöpning – två egenskaper som gav oss ett evolutionärt försprång.

Inget annat landlevande kan så snabbt och envetet effektivt ta sig fram så enorma sträckor, inte varg, inte häst, inte kamel.

Vanligt att ha ont i stortån

Stortån är också ett vanligt smärtställe. När något går fel där påverkas hela rörelsekedjan och balansen. Smärta i stortån leder inte bara till hälta utan till kompensatoriska rörelsemönster som kan sprida problem till knä, höft och rygg. Den lilla leden längst fram kan sätta hela kroppen i gungning.

Många plågsamma tillstånd i stortån

Säg den senior som inte förbannat kroppens mest avlägsna del någon gång. Utöver nageltrång och infektioner finns bland de mest plågsamma tillstånden hallux rigidus, artros i stortåns grundled. Leden blir då stel, smärtsam och ovillig att böjas – vilket gör varje steg till en påminnelse om kroppens åldrande. Hallux valgus, snedställd stortå med smärtsam knöl, är ett annat välkänt exempel, ofta förvärrat av trånga skor men orsaken är mer genetiskt betingad.

Säg den senior som inte förbannat kroppens mest avlägsna del

Till detta kommer giktens plötsliga brännande attacker, där just stortåleden kan få första och mest dramatiska angreppet. Den som haft ett giktanfall där de sylvassa urinsyrakristallerna härjar glömmer det aldrig.

Vissa kan få allvarliga komplikationer

Även nerverna kan göra sig påminda. Inklämningar, ärrbildning eller överbelastning kan ge ihållande, ilande smärta som är svår att vila bort. Och för personer med diabetes eller cirkulationssjukdomar kan sår på stortån bli början på allvarliga komplikationer.

Stortån förtjänar alltså mer respekt

Vi smärtläkare tillkallas också vid nervsmärta efter olika ingrepp och skador. Asfalt, stillasittande, skor som formar foten mer än tvärtom – allt detta belastar en tå som evolutionen tänkte sig vara naken och bar, rörlig och använd varje dag.

Stortån förtjänar alltså mer respekt. Inte som en perifer detalj utan som en av grundpelarna i vår rörelse och balans, vår självständighet och vår historia. Låt den påminna oss om att även de minsta delarna kan bära de största funktionerna.