Hjärnan åldras snabbare av inflammation och högt blodsocker. Det visar en ny svensk studie som tagit hjälp av AI.
I en nyligen publicerad studie har forskare vid Karolinska institutet undersökt vad som kan öka hjärnans motståndskraft mot åldrande. Studien utfördes på över 700 friska 70-åringar. Deras hjärnor avbildades med magnetkamera, och med hjälp av bilderna och en AI-baserad algoritm skattades hjärnans biologiska ålder.
– Algoritmen är både exakt och robust, men samtidigt enkel att använda. Detta är för tillfället ett forskningsverktyg som behöver utvärderas ytterligare men målet är att den framåt ska kunna användas även kliniskt, exempelvis i samband med demensutredningar, säger Eric Westman som är professor i neurogeriatrik vid Karolinska institutet.
Forskarna mätte blodfett och blodsocker, men också inflammation. Deltagarna fick även göra ett minnestest. Dessutom fanns data om livsstilsfaktorer, sociala kontakter och alkoholkonsumtion.
Studien visade att hjärnornas biologiska ålder skilde sig från antal levnadsår. Hjärnor med ett äldre utseende var kopplade till diabetes, stroke, högt blodtryck, inflammation och skador på de små blodkärlen.
En hälsosam livsstil, med vardaglig fysisk aktivitet, kunde däremot kopplas till hjärnor som såg yngre ut.
– Något man kan ta med sig från studien är att faktorer som påverkar kärlen negativt också kan kopplas till att hjärnan ser äldre ut. Det visar på vikten av att skydda sina blodkärl och i förlängningen hjärnan, exempelvis genom att hålla blodsockret stabilt, säger forskaren Anna Marseglia vid Karolinska institutet.
