Äldre kan drabbas av skadlig värmestress vid betydligt lägre temperaturer än man tidigare trott, visar en ny studie. Samtidigt visar en enkät från Kommunal att bara runt hälften av skyddsombuden i äldreomsorgen tycker att arbetsgivaren har bra beredskap inför värmeböljor.
Personer över 60 år utsätts för hälsorisker vid betydligt lägre temperaturer än man tidigare trott, enligt en studie i The Lancet Public Health, skriver The Guardian.
Det är känt sedan tidigare att äldre löper högre risk att fara illa av höga temperaturer. Den nya studien visar nu att äldre kan drabbas av skadlig värmestress redan vid 1,5 graders global uppvärmning, jämfört med tiden före industrialiseringen. För yngre vuxna ligger motsvarande gräns på omkring 4 grader.
I dagsläget har människan värmt upp jordens klimat med cirka 1,4 grader Celsius sedan 1800-talet, enligt SMHI.
Äldre personer svettas mindre, deras hjärtan arbetar hårdare i värmen och deras blodkärl har svårare att vidga sig, vilket begränsar kroppens förmåga att hålla sig sval.
Drygt hälften nöjda
Stigande globala temperaturer och en förväntad fördubbling av världens befolkning över 60 år, innebär att fler äldre kommer att drabbas av värmerelaterade problem framöver, skriver The Guardian. Detta gäller särskilt låg- och medelinkomstländer som Indien och Pakistan. Men även i Sverige påverkas äldre av värmen redan i dag.
Fackförbundet Kommunal gick ut med en enkät till skyddsombud i äldreomsorgen före sommaren. Den visar att 26 procent av skyddsombuden bedömer att arbetsgivaren hade bra beredskap inför eventuella värmeböljor. 57 procent svarade att de bedömer beredskapen som dålig, och 17 procent svarade att de inte vet.
Kommunal har många rapporter från medlemmar som inte tycker att arbetsgivarna tar sitt ansvar. Till exempel saknas det luftkonditionering på många arbetsplatser. Samtidigt ser de att det börjar bli något bättre.
– Värmeböljor är en stor utmaning för personalen i äldreomsorgen, precis som för brukarna. Vi ser att fler arbetsgivare försöker ta sitt ansvar men det är enligt våra undersökningar bara drygt hälften av medlemmarna som anser att beredskapen är tillräcklig, säger Anders Bucht, utredare på Kommunal.
Han fortsätter:
–Det är naturligtvis inte bra nog och eftersom vädret blir mer extremt måste arbetsgivaren ta höjd för detta i det systematiska arbetsmiljöarbetet. Det är deras skyldighet.
Skyldiga att förebygga risker
Arbetsgivarna är skyldiga att förebygga alla risker för arbetsrelaterad ohälsa. De behöver riskbedöma och planera inför kommande värmeperioder, i samråd med skyddsombud och personal.
– De kan behöva sätta in lösningar som fläktar, extra pauser, anpassade arbetstider, svalare arbetskläder, tillgång till dricksvatten och solskydd för personal som vistas utomhus, säger Anders Bucht.
I juli i år gav regeringen Folkhälsomyndigheten rätt att meddela föreskrifter för reglering av högsta inomhustemperatur – i stället för att endast kunna ge rekommendationer, som tidigare. Syftet är att kommunerna lättare ska kunna kräva att boendena håller temperaturen på en säker nivå.
