Välfärdsstaten har inte försvagat omsorgen inom familjen och mellan generationerna. Men formerna har förändrats.
Det visar ny forskning från Malmö universitet.
Slutsatsen i en ny studie motsäger den dominerande bilden av Sverige som ett land där familjebanden blivit svagare i takt med att samhället tagit över alltmer ansvar för omsorgen.
I själva verket ser forskarna att relationerna mellan generationerna är starka – och ofta präglade av ömsesidighet och av djupare känslomässiga karaktär.
Studien har undersökt vardagsliv och omsorg mellan generationer.
Vardagsliv
Man har gjort djupintervjuer med 63 personer från tre generationer – födda på 1940–50-talen, 1970–80-talen och 2000–2010-talen.
Genom intervjuerna med mor- och farföräldrar, vuxna barn och barnbarn har forskarna kunnat förstå hur omsorg praktiseras och upplevs i vardagen.
– Vi ville förstå hur vardagsomsorg faktiskt ser ut och hur den förändrats över tid. Det handlar inte bara om att skjutsa barnbarn till träningar eller hjälpa till med läxor – utan om känslomässiga band och närvaro, säger Sara Eldén, professor i sociologi vid Malmö universitet och forskningsledare för projektet.
Barnbarnen
Studien lyfter också fram hur barnbarnen ser på kontakten med sina mor- och farföräldrar.
Barnbarnen ser sig inte bara som mottagare av omsorg, utan också som betydelsefulla i sina mor- och farföräldrars liv, poängterar Sara Eldén i ett pressmeddelande från Vetenskapsrådets forskning.se.
– Det här visar att generationerna fortsätter hänga ihop och gör omsorg för varandra på olika sätt i under livet.
Känner press
Det ökade engagemanget är dock inte enbart positivt, enligt studien. Barn till äldre föräldrar känner sig ibland otillräckliga och har skuldkänslor för att de inte ger mer stöd och hjälp, medan många äldre uttrycker oro för den yngre generationen. Det framkommer också att mor- och farföräldrar ibland upplever en press att ställa upp mer än de egentligen orkar.
– Vi ser en form av ”intensive grandparenting”, där far- och morföräldrar förväntas ställa upp. Det kan skapa slitningar och ambivalenta känslor, något som vi berättat om i en tidigare delstudie, säger Sara Eldén.
Grundforskning
Enligt forskarna kan studien bidra till att ompröva hur vi förstår omsorg i vår samtid. Det handlar inte enbart om praktisk hjälp, utan om relationer, känslor och ömsesidigt engagemang.
– Forskningen har varit bra på att beskriva stora politiska förändringar, men vi har velat zooma in på hur människor faktiskt lever sina liv. Det är grundforskning om våra föreställningar om samhället och om våra vardagliga praktiker. Det är viktig för att förstå hur samhället utvecklas, säger Sara Eldén.
