En mental dusch. Ja, så beskriver många seniorer vad vardagliga promenader i naturen kan betyda. Ett sätt att rensa tankarna och vara närvarande i stunden.
Det är forskare vid Mittuniversitetet som har undersökt hur vardagliga och mer extraordinära naturupplevelser påverkar hälsa, livskvalitet och känslan av samhörighet hos äldre människor.
Det blir tydligt att naturpromenader har stor betydelse för välbefinnandet.
Studien visar att naturens terapeutiska värde uppstår i samspelet mellan rörelse, miljö och sinnesintryck.
Stor betydelse
Forskarna menar därför att planering av framtidens samhällen behöver ta större hänsyn till äldres sensoriska behov och tillgång till närliggande naturmiljöer.
– Naturens terapeutiska dimensioner stimulerar flera sinnen och har stor betydelse för välbefinnandet. Vår studie bekräftar tidigare forskning, men ger fördjupad kunskap och förståelse för hur äldre personer uttrycker sin relation till naturen, säger Sandra Wall-Reinius, docent i kulturgeografi vid Mittuniversitetet i ett pressmeddelande.
Återhämtning
Vardagliga naturpromenader skapar viktiga rutiner, stödjer sociala kontakter och erbjuder ett lugn där naturens ljud, dofter och årstidsskiftningar bidrar till återhämtning, konstaterar forskarna.
Vid utsiktsplatser, vandringsleder eller platser med starka minnen kunde promenader också väcka känslor av vördnad, andlig reflektion och samhörighet med naturen, upplevelser som ofta knyts till barndomsminnen och traditioner.
Jämlik tillgång
Promenader i naturmiljöer bör vara en central och integrerad del av den lokala samhällsplaneringen, säger Sandra Wall-Reinius.
– Resultaten av den nya studien ger ett viktigt underlag för den kommunala planeringen så att grönområden värnas, att äldre personers behov och önskemål tillgodoses och att jämlik tillgång till gröna områden i och kring städerna säkerställs för olika grupper i samhället.
Fyra fokus för beslutsfattare
Det här tycker forskarna att samhällsplanerarna ska åstadkomma. Det skulle främja äldres hälsa.
• Lättillgängliga naturmiljöer nära bostaden, med goda gångvägar och varierad terräng.
• Multisensorisk planering där ljud, dofter och naturens texturer integreras.
• Rastplatser, tydlig skyltning och inkluderande utformning.
• Att äldre involveras som aktiva medskapare i planeringen av framtidens naturmiljöer.
