Dödsrisken bland äldre i Sverige är större än i en rad andra länder. Nu vill forskarna ta reda på varför.
Sverige hade i början av 1970-talet världens högsta medellivslängd. Så är det inte – i dag ligger vi på tionde plats.
Det är dock inte så att medellivslängden skulle ha minskat i Sverige på senare år. Tvärtom har den ökat. Men andra länder har kommit i kapp och passerat oss, rapporterar DN.
I dag lever man längre i exempelvis Italien och Spanien och skillnaden är som störst för kvinnor, säger Karin Modig, docent vid Karolinska institutet där hon forskar om livslängd och åldrande.
Jämföra med Japan
– Det finns jättemånga länder där dödsrisken bland äldre är väsentligt lägre än i Sverige. Framför allt i ålderssegmentet 85 plus, säger Karin Modig till DN.
Just nu pågår en jämförande undersökning med Japan. Karin Modig och hennes kollegor vill se hur stor risken att dö är i båda länderna och om skillnaderna länderna emellan är lika stora för friska äldre som för dem som är skörare.
Högre dödlighet
Preliminära resultat från studien visar att skillnaderna är större för de skörare med ett stort vårdbehov: Här är dödligheten högre i Sverige än i Japan.
– Vi vet att det finns kulturella skillnader mellan Japan och Sverige i äldrevården och i synen på livsuppehållande behandlingar. Om en äldre människa slutar att äta här i Sverige sätter vi till exempel inte ner en sond i halsen, utan då är det den människans val, säger Karin Modig.
Men Karin Modig tror inte att det är vårdkultur utan i stället äldre kvinnors hälsa som förklarar varför Sverige halkar efter europeiska länder, som Spanien, Italien eller Frankrike.
– Exempelvis började svenska kvinnor att röka tidigt, och det är de generationerna som är gamla i dag. Kanske har också en mindre mängd dubbelarbete betydelse, eller så är det medelhavskosten det handlar om. Förklaringarna kan vara många.
