Ett nytt blodprov kan ge säkrare diagnos av Alzheimers sjukdom, visar en ny svensk studie. När forskarna testade efter två olika ämnen i blodet så gav blodprovet rätt diagnos i omkring 80 procent av fallen.
Nya blodprov gör det möjligt att upptäcka förändringar i hjärnan långt innan symtomen blir tydliga, som Senioren tidigare rapporterat om.
Det gäller bland annat ett protein som heter p-tau217 och som kan mätas i blodet.
Sjukdomen utvecklas långsamt
Alzheimers sjukdom utvecklas långsamt, ofta under många år. Det kan finnas förändringar i hjärnan upp till 20 år innan minnesproblem och andra symtom visar sig.
Med tidig upptäckt så kan både läkemedelsbehandling och andra insatser sättas in snabbare.
Minnesproblemen kan bero på annat
Men väldigt tidig upptäckt är inte oproblematisk. Blodprovet kan visa på förändringar, men de behöver inte vara orsaken till de symtom som personen har. Minnesproblem och andra besvär kan ha andra orsaker.
– De nya blodproven som börjat användas är bra på att upptäcka Alzheimerförändringar tidigt – ibland nästan för tidigt eftersom sjukdomen inte har brutit ut och symtomen kan därmed bero på annan sjukdom, säger forskaren Niklas Mattsson-Carlgren vid Lunds universitet, i en kommentar.
Har undersökt ett nytt ämne i blodet
Forskarna uppskattar att mer än 30 procent av den äldre befolkningen har alzheimerförändringar i någon grad.
– Vi har därför undersökt en markör som i stället är kopplad till ett senare skede av sjukdomen.
Blodprov kan ge felaktiga svar
I den nya studien, som publicerats i den vetenskapliga tidskriften The Lancet Neurology, deltog 572 personer som sökt vård för kognitiva besvär.
Ett blodprov kan ibland visa tecken på sjukdom hos personer som ännu inte är sjuka. Det kallas falskt positivt svar.
Forskarna mätte nivåerna av proteinet p-tau217 i blodet hos försökspersonerna.
– Så var fallet hos 43 procent av dem som hade högt p-tau217 – de hade förändringarna, men uppfyllde inte alla kriterier för sjukdom, säger Niklas Mattsson-Carlgren.
Nytt protein visar senare skede av sjukdomen
Forskarna undersökte också ett annat protein i blodet, som kallas för eMTBR-tau243.
Då blev bilden tydligare. När båda blodproverna användes tillsammans blev diagnosen säkrare.
Blodprovet ger säkrare alzheimerdiagnos
De kunde hitta personer med Alzheimers sjukdom med omkring 80 procents träffsäkerhet. Samtidigt mer än halverades risken för felaktiga svar.
Personer som hade båda ämnena i blodet fick snabbare sämre minne och tänkande. De hade också mer av det skadliga tau-proteinet som samlas i hjärnan vid Alzheimer.
– Genom att kombinera blodmarkörer kan vi bättre se vilka människor som har Alzheimer sjukdom och vilka som har sjukdomen i ett så pass avancerat stadium att det leder till symtom.
Kan användas mer i vården framöver
Resultaten har också bekräftats i en amerikansk patientgrupp.
Idag kräver blodprovet avancerad teknik. Nu vill forskarna vill undersöka om blodprovet kan förenklas, så att man i framtiden ska kunna ta det på vårdcentralen.
