Forskning krossar myt: Äldre ÄR förtjusta i AI och ny teknik

Att äldre skulle vara skeptiska till teknik och AI är en vanlig fördom. En ny avhandling från Lunds universitet krossar myten: äldre är nyfikna och testar gärna ny teknik och AI som underlättar vardagen.

Att äldre skulle vara negativa till ny teknik och digital utveckling som AI är en fördom.

Tvärtom visar en ny avhandling från Lunds universitet visar att äldre är nyfikna och positiva till digital utveckling som hjälper dem i vardagen.

– Jag känner ett starkt band till dem och vill bidra till äldres livskvalitet – vi ska alla bli äldre. Åldrande ska vara lättare för äldre människor, säger forskaren William Son Galanza.

Äldre är nyfikna på AI och ny teknik

Han är doktorand i tillämpad gerontologi vid Sweah – den nationella forskarskolan om åldrande och hälsa vid Lunds universitet. Under arbetet med avhandlingen har William Son Galanza fått sina egna fördomar motbevisade.

– Ja, att äldre inte skulle gilla teknik – så är det inte. De är väldigt förtjusta och vill använda teknik, men många faktorer bromsar; kostnaden, designen, användarvänligheten och kunskapsbristen.

Tekniken ska vara enkel och rolig att använda

I samtalsgrupper, där deltagare mellan 70 och 79 år deltog tillsammans med yngre generationer, visar det sig att äldre i grunden är positiva till smart teknik. Men den ska vara enkel att använda, trygg och meningsfull.

– De äldres attityder handlar nästan alltid om teknikens design. Man vill inte ha lyxprylar, utan något enkelt, som är trevligt och roligt att använda.

Vill se sina anhöriga som 3D-hologram

Teknik som leder till en aktivare vardag kan ge bättre livskvalitet.

De äldre i hans studier var inte intresserade av att diskutera robotdammsugare eller appar. I stället efterfrågade de tekniska lösningar som ökar trygghet och säkerhet samt minskar ensamhet.

– Någon önskade till exempel möjlighet att se anhöriga som 3D-hologram, i stället för bara på en platt skärm.

Äldre önskar sig teknik för ökad trygghet

Annat äldre önskade sig var exoskelett som fästs på svaga kroppsdelar för att återfå styrka och rörlighet.

Teknik för ökad trygghet i hemmet så att inte obehöriga kommer in, som fingeravtrycks- eller ansiktsigenkänning kopplade till dörrlåset, var ett annat önskemål.

William Son Galanza konstaterar att det mesta av det här redan finns på marknaden:

– Men det är inte anpassat för äldre användare.

I en studie fick deltagarna utföra helt vanliga vardagsaktiviteter i ett forskningslabb. De hade små bärbara sensorer på kroppen som registrerade hur de rörde sig medan det utförde dagliga sysslor som att plocka upp föremål, dammsuga eller laga mat.

På det här sättet kunde man samla in rörelsedata som tränar AI-modellen att känna igen vardagsaktiviteter.

AI kan hjälpa äldre bo hemma längre

I framtiden skulle AI-modellen kunna användas för att upptäcka hälsorisker i tid, förbättra medicinsk behandling och stötta rehabilitering.

På så sätt skulle AI kunna bli ett verktyg för att äldre ska kunna vara självständigare och kunna bo hemma längre.

Däremot visar en enkät till 5 000 äldre svenskar att få använder smart välfärdsteknik i praktiken. Och att tekniken är enkel att använda räcker inte.

– Det krävs också att den känns värdefull. Ju mer värdefull för dig, desto mer aktiv är du.

Äldre vill vara med och utforma ny teknik

Studierna visar att äldre vill vara delaktiga i utvecklingen av ny teknik – och det behöver de få vara för att den ska fungera i vardagen. Han efterlyser mer smart hemteknologi i kommunerna.

Han understryker behovet av fortsatt forskning. Exempelvis att testa nya tekniska lösningar som de äldre själva frågat efter, som hologramsamtal.

– Vi ser om och om igen att äldre inte har varit med från början i utvecklingen av smart teknik. Den behöver bli bättre än idag, säger William Son Galanza.

Nathalie Bier, professor vid Montreals universitet, instämmer. Hon tycker att studierna tydligt visar hur viktigt det med att äldre är med och ta fram ny teknik.

– Om äldre involveras från början i utformningen av teknik hjälper det dem att bo kvar i sina hem så länge som möjligt, säger hon.