Hälsan hos äldre vårdgivare som ger omsorg till sina närstående är direkt kopplad till hur hög arbetsinsats de måste lägga ner. Det visar en ny studie av hur äldre människor påverkas av att vårda en närstående.
Studien från Karolinska Institutet (KI), Aging Research Center (ARC) och Nationellt kompetenscentrum anhöriga (Nka) visar att kvinnor, makar och personer över 75 år är överrepresenterade bland de som ger omsorg med hög intensitet.
Med hög intensitet menas minst 30 timmars omsorgsarbete per vecka. Det handlar om att hjälpa till med att bada, mata, handla, sköta ekonomin och hålla den närstående sällskap.
Studien visar att dessa tungt belastade informella vårdgivare är mer benägna att rapportera negativa erfarenheter kopplade till omsorgen – främst sömnproblem, mental belastning och svårigheter att upprätthålla sociala kontakter och att ta hand om sin egen hälsa.
Livskvaliteten
Samtidigt upplever de en lägre grad av tillfredsställelse med omsorgen jämfört med dem som ger omsorg med låg intensitet.
– Det är tydligt att omsorg med hög intensitet kan vara mycket krävande och påverka den informella vårdgivarens livskvalitet negativt, säger Amaia Calderón-Larrañaga, docent vid Aging Research Center (ARC) och en av studiens huvudförfattare.
Studien betonar betydelsen av att utveckla riktade insatser för att stödja – och då särskilt de som ger omsorg med hög intensitet.
– Vi behöver se till att dessa äldre informella vårdgivare får det stöd de behöver för att kunna fortsätta ge vård utan att själva drabbas av allvarliga hälsoproblem, säger Amaia Calderón-Larrañaga.
Tre saker
Bland de mest efterfrågade stödinsatserna från äldre själva finns avlastning, personlig rådgivning och ekonomiskt stöd.
Detta beror enligt forskarna troligen på att informella vårdgivare som ger omsorg med hög intensitet har större vårdbehov när de åldras vilket kräver mer stöd för att fortsätta i sin vårdroll.
Individuella behov
För att möta dessa behov behövs en flexibel och skräddarsydd strategi snarare än en generell policy.
– Det behövs en mer detaljerad undersökning på kommunal nivå för att bättre förstå och tillgodose behoven hos alla vårdgivare, särskilt de som är äldre och mer sårbara för att säkerställa att de får det stöd de behöver, säger Mariam Kirvalidze, doktorand vid Aging Research Center (ARC).
Enkät till 31 000 seniorer
Projektet finansierades av Forskningsrådet för hälsa, arbetsliv och välfärd och Nationellt kompetenscentrum anhöriga (Nka).
Studien som presenteras i en artikel publicerad i tidskriften Scandinavian Journal of Public Health bygger på en enkät till 31 000 äldre vuxna. Målet är att lära mer om de som tar hand om en närstående, i eller utanför hemmet.
Undersökningen visar att 2 157 personer över 65 år regelbundet gav sådan informell omsorg. De flesta ger omsorg med låg intensitet, men en betydande andel – 17 procent – ger omsorg med hög intensitet, alltså minst 30 timmar per vecka.
