Ta tummens smärta på allvar! Det uppmanar Seniorens expert, läkaren Björn Bragée.
Det bidde inte mycket, det bidde en tumme … Den ser kanske oansenlig ut där långt ut på handen. Ändå är tummen en av de viktigaste förklaringarna till varför vi människor blev just människor. När våra förfäder reste sig upp från alla fyra och började använda händerna till mer än att bära kroppsvikten hände något avgörande. Det genetiska trycket gynnade dem som kunde greppa bättre. Populationer med sådan förmåga fick över tid mer mat, överlevde bättre och fick fler barn.
Plötsligt gick det att greppa, forma, tillverka och kontrollera. Tänk att försöka kasta en sten eller ett spjut mot flodhästen utan tumme. Med denna förbättrade hand fick vi möjlighet att resa oss ur savannens gräs, spana efter byten och använda redskap och så småningom även kasta stenar och enkla vapen.
Den mer upprätta gången förbättrades samtidigt av stortåns alltmer framåtriktade stöd, som jag beskrivit tidigare i Senioren. Tillsammans gjorde detta oss till mycket effektiva jägare. Men något mer gott kom också på köpet. Behovet av att jaga och samarbeta bidrog sannolikt till ett ökat flockbeteende och till ett växande behov av kommunikation. Så småningom utvecklades språk. Tack tummeliten!
Vapen, stenverktyg, eld, skrivkonst, kirurgi och till och med krönikeskrivande – allt börjar i tummen.
Apornas tumme är kortare och mindre rörlig. Människans kan däremot möta de andra fingrarna i ett precisionsgrepp. Utan detta grepp hade inga verktyg formats, inga instrument spelats och inga texter skrivits. Hela vår tekniska och kulturella utveckling vilar bokstavligen i handen. Just därför blir det också så märkbart när tummen gör ont.
Smärtan kan kännas diffus men påverkar greppstyrkan.
En av de vanligaste orsakerna till smärta är artros i tumledens bas, den så kallade CMC-leden. Den drabbar ofta kvinnor, särskilt efter klimakteriet, och ger smärta vid vridmoment som att öppna burkar, knäppa knappar eller hålla i bestick. Smärtan kan komma smygande och till slut begränsa vardagen mer än man först anar.
En annan vanlig åkomma är De Quervains tendinit, en inflammation i senorna som styr tummen. Den ger smärta på tummens utsida mot handleden och förvärras vid lyft och upprepade rörelser – inte sällan hos småbarnsföräldrar, mobilanvändare eller personer med ensidigt arbete.
Även karpaltunnelsyndrom, där nerver kommer i kläm i den trånga handledspassagen, kan ge besvär i tummen. Då uppstår ofta domningar, stickningar eller värk. Smärtan kan kännas diffus men påverkar greppstyrkan. Mer sällsynt men smärtsamt är triggertumme, där tummen hakar upp sig på grund av en förträngning runt senan.
Dessa tillstånd orsakar inte bara smärta, de hotar vår självständighet. När tummen sviker blir det svårt att klä sig, laga mat, skriva eller hålla någon i handen.
Att ta tummens smärta på allvar är att att värna om en funktion som format vår art!
Fakta om tummen
Några tumregler! Greppstyrkan kan minska med 30 procent vid smärta. Tummen väger bara 0,1 procent av kroppen – men upptar 10 procent av hjärnans motoriska karta! Upp till 50 procent av handens funktion bygger på tummen. Var fjärde kvinna över 70 har CMC-artros, tre gånger fler än männen. Tumregeln för smärta: Sök husläkaren som ofta remitterar till handkirurgen.
Månadens fråga: Varför har jag ont i armen?
FRÅGA: För varje år får jag mer och mer smärt i höger underarm när jag skalar potatis, klipper med sekatör eller lyfter matkassar. Vad kan det vara?
Kerstin, SPF Seniorerna-medlem
BJÖRN SVARAR: När vi greppar arbetar tummen och underarmens muskler i tät samverkan. Smärta vid skalning, klippning och lyft beror ofta på överbelastning där senorna fäster vid armbågen, så kallad tennis- eller golfarmbåge. Det kan också vara muskelvärk, greppets kraft och upprepning provocerar. Oavsett, gack iväg till doktorn eller fysioterapeuten! Detta är vanligt och du får bra hjälp.
