Äldreomsorgen kan avgöra valet

Äldreomsorgen är tillsammans med skolan valets viktigaste fråga. Det menar en majoritet av landets mest tongivande kommunpolitiker.

Tidningen Dagens Samhälle har frågat den ledande företrädaren för varje parti med representation i kommunernas kommunfullmäktige.

Politikerna har fått ranka ekonomi, skola, trygghet, äldreomsorg, sysselsättning, integration och bostäder. Drygt 1 000 politiker har svarat.

Det visar sig då att äldreomsorgen har klättrat från fjärde plats inför valet 2022 till andra plats i år.

– Den förändrade demografin innebär att vi har ett gäng äldre på väg, och vi har inte tillräckligt många händer som kan ta hand om dem, säger Fredrik Jonasson, en av landets kommunala toppolitiker som har svarat på enkäten.

Att bemanningen av äldreomsorgen utgör en av kommunernas allra svåraste nötter att knäcka är nog de flesta överens om, såväl politiker som väljare.

Men också akademi och myndigheter. Exempelvis gick Socialstyrelsen i våras ut med att det kommer att behövas 50 000 fler anställda inom äldreomsorgen de kommande fyra åren.

Enligt myndigheten är samtidigt sjuktalen inom äldreomsorgen dubbelt så höga som på arbetsmarknaden i övrigt.

Vill byta jobb

Och häromdagen presenterade forskare vid Stockholms universitet en rapport som visar att över 70 procent av alla som arbetar inom äldreomsorg någon gång under det senaste året har övervägt att sluta eller byta jobb.

Men hur problemen ska lösas råder det politisk oenighet om. Modellerna som väljarna har att ta ställning till i höstens kommunval varierar rejält. Dagens Samhälle lyfter några exempel.

Sverigedemokraterna i Åstorp:
– Vi är en kommun med hög arbetslöshet. Då är det bättre att koncentrera sig på att utbilda de arbetslösa så att de får möjlighet att försörja sig. Att bara fylla på med nya som kommer hit är ingen hållbar lösning i längden, säger Peter Lindberg (SD), kommunstyrelsens ordförande.

Moderaterna i Piteå som har låg arbetslöshet och stora rekryteringssvårigheter till äldreomsorgen:
– Norra Sverige fick flytta söderut när vi hade hög arbetslöshet här. Då vore det bra om folk från södra Sverige nu tvingades flytta till de här delarna av landet där arbetslösheten är låg och arbetskraftsbehovet stort, säger Daniel Bergman, gruppledare för Moderaterna.

Vänsterpartiet i Oskarshamn:
– Vi har inte råd att inte välkomna folk som vill komma hit och göra rätt för sig. Samordnaren för återvandring rimmar illa med behoven i kommunerna. Vi måste bli fler i arbetsför ålder. Att uppmuntra folk som har flyttat hit och skaffat jobb här att flytta utomlands är helt uppåt väggarna, säger Fredrik Jonasson, gruppledare för Vänsterpartiet i Oskarshamn.

Obalans

Demografin är ytterligare en viktig faktor bakom politikernas oro, och något som den hårda vägen och på egen hand kan tvinga äldreomsorgsfrågan högst upp på agendan.

Martin Nordin, docent i nationalekonomi vid Lunds universitet, är en av författarna till rapporten ”Krympande kommuner – en översikt” som är ett samarbete mellan Lunds universitet och Sveriges lantbruksuniversitet.

Hans kartläggning visar att totalbefolkningen har minskat i 77 av Sveriges 290 kommuner med mer än 5 procent mellan åren 2000 och 2024.

I många glesbygdskommuner blir det allt fler i gruppen över 65 år, medan de yngre i arbetsför ålder blir färre.

– Dessutom är de stora 40-talistkullarna nu i 80-årsåldern. Det är då vården och omsorgen blir betydligt dyrare, säger Martin Nordin.

Nationell fråga

Äldreomsorgsfrågan bör inte stanna på enbart kommunal nivå, menar han.

– I och med att det här är ett växande problem som omfattar allt fler kommuner, tror jag att det kommer att behövas bredare åtgärder på nationell nivå.